Los desastres naturales, como los terremotos, huracanes, tormentas intensas, inundaciones e incendios forestales, son categorizados como riesgos primarios y secundarios. Estas amenazas están provocando un impacto significativo en el mundo actual. Este año, se estima que las pérdidas aseguradas a nivel global podrían alcanzar los $145,000 millones, lo que representa un crecimiento notorio del 5 al 7 por ciento anual, basándose en el comportamiento demostrado en los años previos.
La situación se complica aún más, ya que esta cifra puede duplicarse en años de alto riesgo, como aquellos en los que ocurren terremotos severos. Un análisis reciente realizado por el Instituto Swiss Re revela que las «pérdidas derivadas del riesgo secundario» aumentan considerablemente cuando un huracán de gran magnitud o un potente terremoto azota áreas urbanamente densas.
El informe también indica que los desastres naturales más impactantes de 2017, provocados por huracanes como Harvey, Irma y María, llevaron a un aumento continuo del riesgo básico, impulsado por el crecimiento económico, demográfico y la expansión de zonas urbanas, incluso en regiones vulnerables a catástrofes naturales.
Además, los efectos del cambio climático están deteriorando la resiliencia ante ciertos riesgos y regiones climáticas. Un análisis exhaustivo de más de 200 modelos internos realizado por expertos en riesgos catastróficos indica que las ciudades o áreas propensas a terremotos en el país poseen una exposición significativa, y esto es algo que debemos considerar cuidadosamente.
Llegada de huracanes a la ciudad de Texas en los Estados Unidos. Foto:NOAA / Facebook
Impacto económico
Un informe reciente de reaseguro destacó que el año pasado, las pérdidas aseguradas globales causadas por desastres naturales ascendieron a 137,000 millones de dólares, con huracanes como Helena y Milton, así como eventos de tormentas convectivas en los Estados Unidos, además de incendios forestales y grandes inundaciones a nivel mundial.
Los incendios forestales que se registraron a principios de 2025 en Los Ángeles (Estados Unidos) provocaron pérdidas aseguradas estimadas en 40,000 millones de dólares, lo que refleja la magnitud de los efectos económicos de estos desastres. Sin embargo, es importante notar que las pérdidas económicas totales generadas por desastres naturales y eventos antropogénicos han costado alrededor de $328,000 millones el año pasado.
Los presupuestos del Instituto Swiss Re sugieren que numerosos huracanes del siglo XX resultarían en pérdidas que superarían los $100,000 millones si tuvieran lugar en la actualidad. Por ejemplo, se estima que el huracán Andrew, que causó estragos en 1992, tendría pérdidas casi tres veces mayores hoy en día, dado el crecimiento económico, aumento de la población y la expansión urbana.
La construcción afectada por un terremoto en Mandalay, Myanmar, el 30 de marzo de 2025. Foto:Efusión
Mayor exposición
La situación se vuelve más preocupante a medida que el número de desastres naturales sigue incrementando en todo el mundo. Estados Unidos, en particular, ha sido uno de los países más afectados por las vulnerabilidades asociadas a tormentas fuertes, huracanes, inundaciones, incendios forestales y terremotos, que en el último año representaron aproximadamente el 80 por ciento de las pérdidas globales aseguradas.
Conforme los desastres naturales continúan aumentando en frecuencia e intensidad, es crucial implementar medidas que mitiguen su impacto desde el principio. Esto no solo ayudaría a reducir los costos asociados a las pólizas de seguro, sino también a mantener la actividad comercial.
En este sentido, los expertos de la industria de seguros suizos subrayan que, por ejemplo, las tormentas intensas pueden sobrepasar los sistemas de protección locales y causar inundaciones devastadoras. Aunque la inversión en medidas de mitigación tiene un costo, las estrategias de protección contra inundaciones, como la construcción de terraplenes, presas y compuertas, pueden resultar hasta diez veces más económicas que la reconstrucción posterior a un desastre.
Inundaciones en Venecia. Foto:Andrea / Efe
«La colaboración entre los sectores público y privado es fundamental para asegurar que las medidas de protección sean eficaces y reduzcan las pérdidas futuras. Además, la presencia de un sector de reaseguro adecuadamente capitalizado, respaldado por un capital de $500,000 millones, actúa como un amortiguador crítico, ayudando a las comunidades y economías a recuperarse más rápidamente tras un desastre. Por ello, es esencial que este capital crezca en consonancia con el aumento de los riesgos, asegurando que el sector pueda desempeñar su papel de manera efectiva durante años venideros de alta actividad», concluye Jérôme Haegeli, el principal economista de Swiss Re.
