En uno de los regresos más impresionantes que se han visto en la historia de los playoffs de la NBA, los Oklahoma City Thunder lograron superar a los Grizzlies de Memphis el jueves por la noche, asegurando así un avance de 3-0 en esta apasionante serie de la primera ronda. Este emocionante partido estuvo marcado por la desafortunada lesión de Ja Morant, una de las estrellas más prometedoras de la liga.
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En otras emocionantes confrontaciones también disputadas el jueves, los Los Angeles Clippers y los New York Knicks lograron establecer ventajas significativas de 2-1 contra los Denver Nuggets y los Detroit Pistons, respectivamente. Estos resultados han llevado la emoción de los playoffs a un nuevo nivel, pues cada encuentro se vuelve vital para las aspiraciones de los equipos en este duro camino hacia el campeonato.
El evento más dramático del día se llevó a cabo en Memphis. Los Grizzlies, quienes habían comenzado el juego de forma impresionante, pasando de una ventaja inexpugnable a una desventaja devastadora tras la salida de Morant por lesión. Este suceso ocurrió en medio de un fuerte rendimiento del equipo local, que dominaba con un contundente 67-40 antes del descanso.
La baja de su líder resultó ser un golpe devastador para los Grizzlies, quienes, sin Morant, se vieron abrumados en la segunda mitad por un Thunder que había demostrado ser el mejor equipo en la temporada regular. Las actuaciones destacadas de Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren, quienes contribuyeron con 31 y 24 puntos respectivamente, fueron cruciales para el desenlace del partido, y ahora Oklahoma City se encuentra en una posición privilegiada al acercarse al cuarto juego este próximo sábado.
La situación de Memphis ha pasado de la esperanza a una crisis, al ver cómo su sueño de avanzar se ve frenado. Después de haber calificado para los playoffs en el último momento gracias a un esfuerzo titánico, su inicio en el juego había reavivado la ilusión entre sus aficionados, pero esa esperanza se convirtió en frustración en un instante. La actuación de la joven estrella, Scotty Pippen Jr., fue un punto brillante, anotando 23 de sus 28 puntos en la primera mitad, donde encestó cinco triples, pero su esfuerzo no fue suficiente.
Los clippers avanzan antes de Denver
El dominio de Memphis se hizo evidente cuando alcanzaron una ventaja de 29 puntos, pero todo cambió drásticamente en los últimos minutos del segundo cuarto. Ja Morant intentó realizar una de sus espectaculares elevaciones, pero se estrelló con Lu Dort, resultando en una caída peligrosa. Tras su lesión, Morant se marchó del juego cojeando, dejando a su equipo en una situación difícil al confirmar poco después que no podría regresar.
Aprovechando esta oportunidad, Chet Holmgren, que había tenido un bajo rendimiento en la primera mitad, despertó y anotó 16 puntos en el tercer cuarto, convirtiendo cuatro triples. El Thunder logró reducir la diferencia a tan solo 10 puntos antes de finalizar el tercer cuarto y luego se pusieron adelante en el último minuto, gracias a la defensa clave de Alex Caruso.
En otro encuentro del Oeste, Los Angeles Clippers lograron su segunda victoria contra los Denver Nuggets, llevándose el partido por 117-83. Kawhi Leonard fue destacado con 21 puntos, mientras que James Harden contribuyó con otros 20. Nikola Jokic tuvo un gran desempeño, firmando un triple-doble con 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias, pero eso no fue suficiente para evitar que los Clippers dominaran y tomaran una ventaja de 2-1 en la serie.
Brunson resuelve para NY
Por el lado de la Conferencia Este, los New York Knicks superaron a los Detroit Pistons en un emocionante encuentro que terminó 118-116, logrando avanzar a una ventaja de 2-1 en la serie. A pesar de que los Pistons habían obtenido una victoria en su primer partido de clasificación en 17 años, su rendimiento de local no fue suficiente ante los Knicks, que se mostraron más sólidos en los momentos decisivos del juego, gracias en gran parte a la actuación estelar de Jalen Brunson.
Brunson se destacó con 30 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, logrando cerrar el partido con frialdad en situaciones críticas. A pesar de que los Pistons se acercaron durante el último tramo del juego, Brunson anotó canastas consecutivas y aseguraron el triunfo en la línea de tiros libres, manteniendo viva la esperanza de los Knicks en este emocionante torneo de playoffs.
eldeportivo.com.co / AFP
