El 5 de julio de 2025, el astrónomo aficionado Mario Rana hizo una observación que podría marcar un antes y después en la exploración planetaria. Mientras revisaba sus imágenes, detectó un flash fugaz en el borde izquierdo de Saturno, lo que sugiere que un objeto azul claro podría haber chocado con el planeta. El fenómeno ocurrió entre las 09:00 y las 09:15 UT, y ya moviliza a la comunidad científica internacional.
Un brillo que activa la investigación
Rana pronto compartió su hallazgo con el Observatorio Virtual Planetario y Laboratorio (PVOL), que respondió inmediatamente solicitando más registros del mismo intervalo. Los astrónomos de todo el mundo ahora revisan sus grabaciones para confirmar si el flash corresponde a un impacto real.
Aunque los choques en planetas como Júpiter y Saturno ocurren con cierta frecuencia, capturarlos en tiempo real es extremadamente inusual. Hasta ahora, nadie había registrado visualmente un impacto en Saturno, lo que hace que esta posible evidencia sea una oportunidad científica excepcional.
Saturno: un gigante que borra sus cicatrices
A diferencia de la Tierra o Marte, Saturno no retiene las marcas visibles después de una colisión. Su atmósfera, compuesta principalmente de hidrógeno y helio, absorbe rápidamente las huellas de cualquier impacto. Por lo tanto, ver un flash como el capturado por Rana es tan valioso: podría ser el único signo observable de un evento que, de lo contrario, pasaría desapercibido.
Además, debido a su tamaño y ubicación, Saturno recibe más impactos que los planetas interiores, pero su naturaleza gaseosa complica el monitoreo de estos eventos.
La comunidad científica moviliza
El PVOL ya ha comenzado el análisis técnico de la imagen y convocó a los astrónomos y fanáticos profesionales para compartir sus registros. Si logran confirmar el impacto, enfrentaríamos el primer choque documentado en Saturno, lo que permitiría estudiar la dinámica de las colisiones en los planetas gaseosos.
En Colombia, observatorios como Bogotá se unieron a la búsqueda de evidencia, lo que demuestra que la ciencia ciudadana puede proporcionar datos clave en investigaciones astronómicas. Mientras tanto, los expertos cruzan datos, comparan imágenes y reconstruyen el momento exacto del flash, con la esperanza de validar uno de los eventos más raros en el sistema solar.
